ALCACHOFAS

Es una planta oriunda de la región mediterránea. Durante la Edad Media fueron seleccionadas en Italia y Es­paña, lo que explica que en estos países se localice gran parte de su variabilidad genética.
En España las variedades se agrupan principalmente por el color de las cabezuelas y su precocidad. Las más conocidas son Green Globe, Blanca de Tudela, De Getafe, Callosinas, Madrileñas, Gruesa de Laón o París, y alcachofa de Benicarló. 

Tanto la alcachofa Blanca de Tudela como la de Benicarló están reconocidas como Indi­cación Geográfica Protegida (IGP).

 ÉPOCA DE COSECHA
En zonas de clima cálido y templado se pueden encontrar en la huerta de invierno y de primavera, mientras que si son tierras frías la cosecha ocurre en primavera y principios de verano.
Se recoge cuando la flor está firme y de un color verde uniforme, ya que si empezara a abrirse se cosecharía una hortaliza mucho menos tierna.

PROPIEDADES Y NUTRIENTES
Es una hortaliza rica en hidratos de carbono, fibra, minerales y vitaminas B1 y B2. Podemos decir que es beneficiosa para niños/as y deportistas por sus altos requerimientos en hidratos de carbono y vitaminas.
La alcachofa contiene sustancias como la cinarina (la que aporta su sabor amargo) y la inulina que ayudan a con­trolar enfermedades digestivas. Es una verdura beneficiosa para personas diabéticas.
Se considera una hortaliza con propiedades diuréticas y efectiva frente al estreñimiento. Es la planta amiga del hígado por sus propiedades hepatoprotectoras, coleréticas.

COMO CONSUMIRLAS
Se pueden consumir crudas, asada, guisadas y al vapor. Si las consumes crudas, sólo es comestible la parte blanca que está pegada a la base. 
Si optas por la forma asada, pártelas a lo largo en láminas para que queden tiernas.  


Al vapor están deliciosas y os podemos asegurar, por experiencia, que entrareis en otra dimensión gustativa, olfativa y sensitiva. Sólo necesitas añadir un poco de aceite de oliva y sal.



Fuente: 
Rocío López Ortega y Itziar Aguirre Jiménez, Sepamos más sobre nuestras hortalizas y frutas, 
Editado por FACPE (Federación Andaluza de Consumidores y Productores Ecológicos) y financiado por la Junta de Andalucía. Junio 2012

ARROZ INTEGRAL CON ALCACHOFAS Y APIO



   Esta es una receta básica en nuestra cocina yóguica. Puedes hacerla con cualquiera de las verduras que ahora son de temporada: espárragos, guisantes, habas tiernas, con una sola verdura o combinar dos. Las versiones que más nos gustan es esta de alcachofas y la de espinacas. 
Si los ingredientes son ecológicos y frescos, la explosión de sabor está garantizada. 

Ingredientes: (4/6 personas):

250 g de arroz integral
2 a 3 alcachofas por persona (aproximadamente)
2 cucharadas de aceite de oliva virgen extra
2 ramita de apio verde ecológico partido en brunoise
1 trozo de jengibre fresco picado
1 vaso de caldo vegetal o en su lugar agua caliente
El jugo de 1 limón
80 g de queso parmesano (opcional)
Sal y Pimienta

Preparación:

1.     Poner el arroz integral, previamente lavado, a cocer con el doble de agua durante 45’. Reservar. Preparar un bol con agua y zumo de limón, para ir colocando las alcachofas mientras se limpian y evitar que se oxiden y ennegrezcan. Limpiar las alcachofas y partir cada una en  seis trozos. Hervirlas al vapor, dejándolas al dente, y reservar.
2.     En una sartén honda, de fondo grueso, poner el aceite y sofreír el jengibre y el apio picado, un par de minutos. Añadir las alcachofas ya hervidas y saltearlas unos minutos más. Añadir el arroz integral, previamente hervido.
3.     Mezclar todos los ingredientes muy bien e ir incorporando poco a poco el caldo de verduras o un poco de agua caliente, hasta que los ingredientes se amalgamen bien y el líquido se vuelva casi cremoso. Esto tarda unos diez minutos Si deseas arroz más cremoso, tipo rissoto añade más líquido  y déjalo cocinar unos minutos más.
4.     Por último añadir el queso parmesano, si se usa, mezclar bien. Salpimentar y servir bien caliente.




 ¡Que aproveche...y sean Seres Felices!